কদিন থেকেই হাসান মনে মনে ছটফট করছে। আজ প্রায় পাঁচ বছর হল সে মহাকাশ স্টেশন এন্ড্রোমিডার সর্বময় কর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছে। এর ভিতরে পৃথিবীতে গিয়েছে মাত্র কয়েকবার- শেষবার গিয়েছিল এক বছর আগে মাত্র দু সপ্তাহের জন্যে। পৃথিবীতে তার আপন বলতে কেউ নেই তাই বোধহয় পৃথিবীটাই তার খুব আপন। ছেলেবেলায় অনাথ আশ্রমে। মানুষ হয়েছিল, বড় হয়ে মহাকাশ ইঞ্জিনিয়ারিং-এ ডক্টরেট করেছে। প্রথম কয়েক বছর শিক্ষানবিস হিসেবে বিভিন্ন মহাকাশ ল্যাবরেটরিতে কাজ করেছে, তারপর খুব অল্প বয়সেই তাকে এন্ড্রোমিডার দায়িত্ব নিতে হয়েছে। মহাকাশে নিঃসঙ্গ পরিবেশে গুটিকতক বিজ্ঞানী নিয়ে রুটিন বাধা কাজ করতে করতে সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে- এবারে তার ক’দিন বিশ্রাম নেয়ার দরকার। পৃথিবীতে ছুটি চেয়ে খবর পাঠিয়েছিল প্রার্থনা মঞ্জুর হয়েছে। মঙ্গল গ্রহ থেকে যে মহাকাশ যানটি আকরিক শিলা নিয়ে ফিরে আসছে সেটি।